Qui n'a jamais imaginé la rencontre effrayante avec un grand requin ? Les requins sont parmi les seuls animaux qui rabaissent l'homme au rôle peu valorisant de proie. Cette perspective désagréable stimule l'imagination et entraîne une multitude d'histoires à faire peur, souvent exagérées. Mais il existe aussi de nombreux cas d'attaques meurtrières et nous ne sommes pas les premiers êtres vivants à craindre ces prédateurs. Les requins existent depuis très longtemps, les dents fossilisées les plus anciennes datant d'une époque appelée Dévonien inférieur, il y a 400 millions d'années. Il s'agit donc d'une longue histoire évolutive et le nombre total d'organismes ayant succombé à leur morsure doit être énorme. Les paléontologues, qui étudient la diversité des requins du passé, ont mis au jour des espèces très intéressantes, encore plus spectaculaires que les grandes espèces actuelles les plus connues comme le grand requin blanc ou le requin-tigre.
Auteur : Filleul Arnaud
Magazine : Cosinus n° 48 Page : 18-22
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