À la fin du siècle dernier, la plupart des physiciens étaient convaincus que la matière avait une structure granulaire : elle était constituée d'entités appelées atomes, de taille suffisamment petite pour être inaccessible aux plus puissants microscopes. L'atome était le constituant de base de chaque élément chimique tel que l'oxygène, l'hydrogène, l'azote, le carbone etc. On savait aussi que les atomes se regroupaient en molécules dans les corps simples ou composés. On constatait que les atomes des différents éléments avaient des propriétés physiques et chimiques différentes mais on ne savait pas exactement à quoi attribuer ces différences.
Auteur : Benot Michel
Magazine : Cosinus n° 4 Page : 6-11
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